Varias arquitecturas de chips persiguen el mercado de las celdas pequeñas con un valor de 14.000 millones de dólares según NPD In-Stat

El uso de datos en móviles casi se duplica cada año, pero los operadores móviles no pueden aumentar el gasto a este ritmo. Al mismo tiempo, las tasas de datos (una métrica clave de la calidad percibida) se ven afectadas por la proximidad de un dispositivo a una celda.

Estas dos realidades hacen de el uso de celdas pequeñas algo necesario, creando un campo de batalla para las múltiples arquitecturas de chips que buscan el mercado de celdas pequeñas para los vendedores de SoC, la batalla vale la pena. La nueva previsión de investigación del NPD In-Stat preveen que habrá 160,3 millones de pequeñas celdas activas, y el valor de venta de los pedidos de celdas pequeñas alcanzará los 14.000 millones de dólares en el 2015.

Las celdas pequeñas incluyen femtoceldas que sirven tan sólo a 4 usuarios y tienen un alcance efectivo de 15-50 metros (normalmente se utilizan en las residencias y pequeñas empresas); picoceldas, que se utilizan para proporcionar la cobertura en interiores y al aire libre con capacidad para 100 usuarios, y microceldas, para soportar hasta 1.000 usuarios y con un alcance efectivo de 2-3 kilómetros.

En la actualidad, hay cinco criterios que se utilizan para potenciar las celdas pequeñas, construidas en torno a diferentes plataformas SoC:
• Núcleos MIPS que están siendo utilizados en femtoceldas residenciales, como las realizados por Broadcom y Cavium.
• Proveedores de SoC que están adaptando los procesadores móviles existentnes para satisfacer las necesidades de las femtoceldas. El modem Femtocell Station de Qualcomm (FSM) se basa en la plataforma Snapdragon, mientras que Intel, en colaboración con Ubiquisys, está desarrollando el procesamiento Edge Cloud local cache con núcleos Atom.
• Los procesadores ARM también están siendo utilizados por varios proveedores de SoC: DesignArt, Mindspeed, PicoChip (adquirida por Mindspeed), y Texas Instruments está utilizando procesadores ARM en combinación con DSPs en los diseños de sus chipsets.
• Los procesadores de x86 han tenido un uso limitado en microceldas y podrían convertirse en importantes para picoceldas. Como las plataformas HSPA y LTE se convierten en plataformas LTE avanzadas, se necesitará una mayor potencia de cálculo para procesar los paquetes y las señales a través de canales de espectro más amplios, que podría ser una vía para esta arquitectura.
• La arquitectura Power de IBM es una plataforma emergente en el mercado de céldas pequeñas, Freescale ha sido el principal promotor.
Naturalmente, no serán los proveedores de SoC los que en última instancia determinen quién gana en el mercado de pequeña céldas de silicio. Los operadores móviles y los MSOs seleccionarán los productos basados ​​en precio, rendimiento y compatibilidad. La magia real vendrá de los proveedores de SoC tratando de convencer a los fabricantes de dispositivos de que sus plataformas son las mejores.

El nuevo informe de investigación de NPD In-Stat, "Femtocells and Small Cells: Making the Most of Megahertz", proporciona una revisión comprensiva de que pequeñas celdas servirán mejor en los diferentes escenarios de cobertura e incluye previsiones a cinco años y los análisis de los pedidos, base instalada, y el valor del equipo en células pequeñas.

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